Городские легенды

В истории Земли массовые вымирания животных случались неоднократно. Почти три четверти звериного населения планеты исчезло на рубеже мезозойской и кайнозойской эры – это примерно 65 млн. лет назад. Это были те самые динозавры и птерозавры, которые стали любимыми персонажами современной индустрии зрелищ. Немыслимо огромные, прожорливые, неуязвимые хозяева планеты – что сгубило их? Дарвиновский музей предлагает всем пообщаться с моделями динозавров, которые могут двигаться. Но ответить на вопрос, почему же они всё-таки вымерли, им тоже не под силу.

А вот тем видам, которые были поменьше ростом, удалось уцелеть. Змеи, крокодилы, ящерицы и черепахи – эти современники динозавров вполне благополучно просуществовали до наших дней и прекрасно себя чувствуют.

Но вымирание Пермского периода (так называемое Пермское вымирание), случившееся 250 млн. лет назад, побило все рекорды исчезновений. По предположениям учёных, около 95% всех живых существ оказалось тогда стёрто с лица Земли!

В настоящее время палеонтологи выстраивают самые разные теории и выдвигают самые разные гипотезы по поводу тотальных исчезновений животных Земли – тут и страшные пандемии, и вулканическая зима, и столкновения с гигантскими метеоритами… Однако, исследователи сходятся в том, что эти биологические потрясения происходили не мгновенно, а постепенно – возможно, на протяжении сотен тысяч лет, – и являлись следствием естественного процесса перестройки биосферы.

Массовое исчезновение видов продолжается и в наши дни. Биологи бьют тревогу: вымирание животных происходит слишком быстро! И причину не придётся долго искать. Неизвестно, что там происходило в Пермском периоде, но в нынешнем положении дел очевидна вина человека. Бесконтрольное и безответственное разбазаривание природных ресурсов приносит горькие плоды. Например, варварское уничтожение тропических лесов (вырубается 0,5 гектара каждую секунду), которые являются домом для многих и многих животных, ведёт к неуклонному сокращению их численности.

На выставке «Исчезающий мир» Дарвиновский музей демонстрирует как уже исчезнувших, так и исчезающих животных. Птиц и зверей, которых больше нет в природе, можно увидеть на уникальных рисунках, а также в виде чучел и скелетов из коллекции музея.

Хозяин Ледникового периода – величественный и загадочный мамонт. Его исчезновение вызывает особенно много недоумений – ведь мамонты существовали уже одновременно с людьми. Приложил ли наш первобытный предок руку к вымиранию этого великолепного животного? Выставка «Исчезающий мир» пытается найти ответ и на этот болезненный вопрос.

Именно благодаря выставке «Исчезающий мир» можно увидеть очень редких представителей земной фауны и узнать о них много интересного.